"20 años caminando por la salud de México"

México debido a su situación geográfica y orográfica está expuesto a diversos tipos de desastres ocasionados por fenómenos naturales. Su ubicación lo hace  vulnerable a la actividad sísmica, volcánica e hidrometeorológica. Asimismo, las enfermedades infecciosas y/o emergentes pueden presentarse con relativa frecuencia en forma de brotes, situación que requiere de una respuesta ágil, oportuna, sistemática y eficaz.

Su ubicación lo hace más vulnerable a la actividad sísmica, volcánica, meteorológica (precipitación pluvial, nevadas, ciclones tropicales, etc), ya que el territorio nacional forma parte del Cinturón del Fuego del Pacífico, región de volcanes activos; se encuentra contenido en la placa tectónica norteamericana, la cual interactúa con las placas del Pacífico, Rivera, Cocos y del Caribe, generando temblores, y se localiza en una región intertropical, que lo hace sujeto a los embates de huracanes que se generan tanto en el océano Pacífico como en el Atlántico.

La experiencia que ha adquirido el Sector Salud en la atención de desastres y urgencias epidemiológicas ha demostrado la importancia de contar con personal de campo que detecte, atienda y controle oportunamente cualquier tipo de riesgo que pueda ocasionar daños a la salud en la población.

Para integrar estas brigadas se requiere de personal multidisciplinario (médicos, enfermeras, promotores y polivalentes)  para que extiendan sus acciones más allá de la atención médica y que sean utilizados en la vigilancia epidemiológica, así como en las acciones de prevención y control con la ministración de tratamientos, obtención de muestras humanas y ambientales, promoción de la salud, saneamiento básico y vigilancia de la calidad del agua, con la cual se limitan la presencia de casos y brotes de enfermedades infecciosas.

En especial la vigilancia epidemiológica es activa, y se realiza casa a casa con búsqueda intencionada de casos de enfermedades que pueden incrementarse durante un brote o después de un desastre, por lo tanto se informa sobre el auto cuidado de la salud mediante las medidas preventivas y la identificación de los signos de alarma de las infecciones respiratorias agudas, las enfermedades diarreicas agudas y las transmitidas por vector, entre otras.

La verificación de la calidad del agua se lleva a cabo dentro de las actividades de saneamiento básico a través de la obtención de muestras directas, el monitoreo de cloro residual y la cloración de las fuentes en caso necesario.

Cuando se hace necesaria, la participación de este personal en los refugios temporales, es determinante para la detección y control temprana de eventos que pueden convertir en problemas sanitarios o de interés político.

Como parte del personal multidisciplinario de campo que atiende y controla oportunamente los desastres provocados por fenómenos naturales o por el hombre y brotes por enfermedades infecciosas, emergentes y /o reemergentes,  considera a los operadores de las unidades en las cuales este personal es trasladado hasta los sitios de interés, participando además en las actividades que se realizan convirtiéndose en polivalentes.

Asimismo, las enfermedades infecciosas y/o emergentes por su misma naturaleza representan una alta proporción en la demanda de atención médica ocasionando diversos daños en la salud de la población, amén de las pérdidas económicas que por ausentismo laboral se presentan en la población general. Este grupo de padecimientos pueden presentarse, con relativa frecuencia, afectando a grupos poblacionales asociados por diversos factores entre sí, de tal manera que la presencia de brotes por estas enfermedades requieren de una respuesta ágil, oportuna, sistemática, y eficaz a fin de identificar el brote, limitar los daños que puede producir en la población y proponer acciones que prevengan nuevos eventos en la comunidad.
Contar de antemano con las herramientas, equipo y material necesario en lugares adecuados, estratégicos para coadyuvar a que la respuesta otorgada sea oportuna y organizada en casos de desastres naturales y urgencias epidemiológicas es fundamental, la distribución de las UNICOSS para la respuesta oportuna a urgencias y desastres.
Las Unidades de Comando para la Seguridad en Salud (UNICOSS) son unidades para el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y desastres.